De kuifeend (Aythya fuligula) is een echte duiker. Geen dobberaar zoals de wilde eend, maar een vogel die moeiteloos meters diep duikt op zoek naar schelpdieren, insectenlarven en planten. Vooral in de plas-draszones van de Biesbosch voelen ze zich thuis, waar ze voedselrijk water en rust vinden.
In het broedseizoen, vanaf eind april tot juli, wordt het extra interessant. De mannetjes pronken met hun zwarte glansveren en maken een zacht fluitend geluid om indruk te maken. Vrouwtjes bouwen hun nest meestal goed verstopt in het dichte oeverriet of op een drijvend vlotje van plantenmateriaal. Een veilige plek is cruciaal, want de eieren – meestal 6 tot 10 – liggen kwetsbaar voor predatoren. Soms doen ze iets slims: ze leggen hun eieren in het nest van een andere kuifeend, of zelfs een andere eendensoort. Tja, wie zegt dat alleen mensen aan co-ouderschap doen?
De Biesbosch is een belangrijk broedgebied voor deze soort in Nederland. Dankzij het mozaïek van open water, eilanden en rietoevers is het er een paradijs voor watervogels.
Dus de volgende keer dat je in de Biesbosch bent, kijk dan eens goed tussen het riet. Misschien zie je zo’n zwarte parel met zijn punkkuif wegduiken in het groen. En wees eerlijk: welke andere vogel rockt zijn kapsel zó goed?
